清江恩施港列为湖北省重要港口，从而改写了湖北省"四主十九重"的港口布局版图，也标志着恩施州跻身为同时拥有两个省级重要港口（长江巴东港、清江恩施港）的"水运大州"。
　　清江水布垭库区2007年蓄水后，水布垭至恩施段形成235公里航道（含7条主要支流），为加快该库区水运基础设施建设与发展，促进清江流域综合开发与利用，州人民政府向省人民政府申报将清江恩施港列为湖北省重要港口。经反复论证并征求交通运输部意见后，省人民政府同意将清江恩施港列为湖北省重要港口，并要求积极推进水布垭等枢纽通航设施建设最终实现清江干线全线通航。