赤水河文明样板航道通过国家交通运输部的验收。交通运输部验收组通过实地查看、查阅相关资料后认定，赤水河正式成为西部地区第一条国家级文明样板航道。

赤水河是贵州与四川界河，也是黔北地区通向长江的要津。赤水河航运列入西部大开发战略重点水运建设项目，投资1.85亿元，于2002年11月开工建设赤水河航运工程，整治航道159公里。省交通运输厅随即启动了创建文明样板航道工作。目前，赤水河船运发展迅猛，船舶已发展到3000多艘，2011年运输量已超过500万吨，成为全省最繁忙的水运通道。

现在赤水河港口拥有浮吊船30多艘，起重量达30多万吨，输送机械已发展到11架。在赤水河上跑航运的四川省合江县三江运输公司经理刘文贵说，水运的竞争优势明显。100吨煤炭运输水路船舶与公路汽车运输相比，节约运输成本8200元。

赤水市地方海事处处长徐俊平介绍，自从赤水河航运工程采用国内先进科技进行整治和创建文明样板航道后，彻底消除了河口淤沙顽症，单船运输率增加了20%。