京杭运河湖西航道一期工程作为江苏省水运重点建设工程及我市“三重一大”项目，工程起于蔺家坝船闸，止于沛县房村，全长29公里。主要建设项目包括，将六级航道扩建为二级航道、新建蔺家坝复线船闸一座、建设桥梁3座等。目前，航道工程建设正快速推进，计划9月份全面完工。

1月25日上午，记者在施工现场看到，7台搅吸式挖泥船正分布在29公里河道不同段面进行水下土方施工。湖西航道一期工程建管处工程科科长韩正伟告诉记者，目前航道工程的土方工程已经完成60%，已完成土方开挖近400万立方米，护坡、护岸工程已完成70%，预计整个航道工程9月份全面完工。

韩正伟说，为保证淤泥循环再利用，在工程施工沿岸设置了十几个弃土区，淤泥在弃土区经过沉淀，用于土地复垦。

“湖西航道一期工程航道工程中在全市首次采用了生态护坡，生态护坡将占整个航道护坡工程的50%以上。”市航道管理处处长张保卫介绍说，建造生态护坡有多种好处，首先可以防止水土流失，防止航道淤积，还有利于保护原有的生态环境，让原有的水草自然生长。此外，生态护坡造价也远低于斜坡式、直立式护岸等。

张保卫说，生态护坡将种植芦苇等观赏性水生植物，打造绿色航道，提升整个航道的景观效果。船舶行驶在航道中，像进入花园一样。

在湖西航道一期工程航道工程作业面记者看到，一艘艘满载煤炭、黄沙等大型船舶正有序通过，没有出现拥堵现象。

“在航道工程土方开挖施工中，我们采用了不断航施工法，保证了来往船舶的正常通行，先在航道东侧建起围堰，再对围堰东侧土进行开挖，待土方挖掘完毕后，再用搅吸船将围堰拆除。” 韩正伟说。

据了解，湖西航道一期工程航道工程全部完工后，航道将由现有的60米拓宽到110米，航道标准将由原来6级航道提升到2级航道，船舶的通行标准也由现在的300吨至500吨，提升到2000吨，大大提升了通航能力。