长江干支流现有10万艘船舶，开始全面实施船舶标准化。据统计，在过去的7年时间，长江内河的货运量蝉联“世界冠军”，但其经济效益和能源利用率，均落后于航运发达国家。除了受航道建设的制约因素，主要关键在于船舶标准化。来自长江航务管理局的调查表明，目前长江干支流拥有各类船型3000种、船舶约10万艘。其中，大批船舶属于吨级小、能耗高、污染重、技术落后的老旧船舶。通过船舶标准化，将有数万艘老旧船舶面临淘汰与更新。按照国家交通运输部的要求，所有长江航运船舶将统一执行标准船型主尺度，以及节能环保新标准，以此实行船舶运输的市场准入。到“十二五”末期，长江干线的船舶标准化率要达到70%。