未来20年内，湖南省将大力发展高等级航道建设。
　　
　　在未来20年将形成以长江、湘江、沅水3条高等级航道和资水、澧水、淞虎-澧资航道、涟水4条地区重要航道为骨干，以耒水等10条具有较大水运开发价值的一般航道为基础，形成全省“一纵六横十线”的航道布局，实现对区域内中心城市、主要经济区、重要矿产区、重点旅游区、综合交通枢纽以及长江干线等周边航区的有效沟通。
　　
　　在港口规划方面，将形成以长沙港、岳阳港2个主要港口为核心，以衡阳港、湘潭港、株洲港、益阳港、常德港、桃源港、津市港、南县港、沅江港、泸溪港、辰溪港、邵阳港、资兴港、娄底港、永州港等15个地区重要港口为基础，其他一般港口为补充的现代化港口体系。
　　
　　根据匡算，全省航道、港口、支持保障系统及船型标准化的总体投资约为1700亿元，其中，航道投资1327亿元，港口投资340亿元。